Одним из важных этапов при проведении исследования является разработка инструкций респондентам о том, какие действия и в каком порядке они должны совершить, или, другими словами, создание критериев сортировки и процедур сортировки. Критерий сортировки может быть очень простым — в виде просьбы разложить высказывания по степени согласия или несогласия, или может проходить по изощренному сценарию. Рассмотрим пример простого запроса:

•  рассортируйте, пожалуйста, высказывания о данной рекламе по порядку, начиная с тех, которые наиболее совпадают с Вашим мнением, и заканчивая теми, которые наименее совпадают с Вашим мнением;

•  отсортируйте высказывания по степени отражения ими свойств идеального продукта так, чтобы на одном конце оказались высказывания, наиболее соответствующие идеальному продукту, а на другом — наименее соответствующие идеальному продукту.

Один из примеров простых сценариев выглядит так: Представьте себе, что Вам поручено создать новый продукт. На этих карточках собраны характеристики продукта. Продукт может состоять из любых комбинаций данных характеристик. Разложите, пожалуйста, карточки в такой последовательности, чтобы на одном конце оказались наиболее важные, с Вашей точки зрения, свойства продукта, а на другом конце — наименее важные.

Критерии сортировки обычно являются частью более общих инструкций, объясняющих всю процедуру сортировки. В этих инструкциях описываются тема сортируемых высказываний, цель процедуры сортировки и специальные требования к самой процедуре сортировки. Например, эти инструкции для принудительной (фиксируемой) сортировки 90 карточек по схеме «3—4—7—10—13—16—13—10—7—4—3» могут выглядеть следующим образом:

Перед Вами колода из 90 карт, каждая карта содержит высказывание, которое в большей или в меньшей степени может отражать Вашу точку зрения. Я хочу попросить рассортировать эти высказывания по порядку — от наиболее отражающих Вашу точку зрения до наименее соответствующих ей.

Вы можете сортировать эти высказывания на специальном планшете. Обратите внимание, что на одном конце планшета указано «наименее соответствует Вашей точке зрения», а на другом — «наиболее соответствует Вашей точке зрения». Как видите, между этими крайними пунктами расположены 11 интервалов, на которые Вы можете размещать высказывания. Чем ближе интервал к левой или правой границе, тем более размещенное на данном интервале высказывание соответствует данной оценке. Например, высказывание, помещенное Вами на крайнюю правую позицию, означает, что оно в наибольшей степени выражает Вашу точку зрения, а помещенное на крайнюю левую позицию означает, что в наименьшей степени соответствует Вашей точке зрения.

Обратите внимание на цифры, указанные над каждым из интервалов — эти цифры показывают, сколько карточек Вы можете разместить на данном интервале. Например, на крайних позициях Вы можете разместить только по три карточки.

(Инструкция интервьюеру, перемешайте высказывания, отдайте респонденту и предложите их внимательно прочитать.)

Пожалуйста, разложите высказывания на две группы таким образом, чтобы в одной оказались карточки с высказываниями, в той или иной мере отражающими Вашу точку зрения, а в другой — карточки с высказываниями, не отражающими Вашу точку зрения.

(Инструкция инт.: после того как респондент разложит карточки на две группы, попросите его отложить в сторону карточки, наименее отражающие его точку зрения.)

Внимательно перечитайте высказывания и выберите три карточки, с высказываниями, наиболее отражающими Вашу точку зрения. Поместите эти карточки на крайний правый интервал шкалы.

(Инструкция инт.: после того как респондент закончит эту процедуру, попросите его взять другую группу карточек.)

Внимательно перечитайте высказывания и выберите три карточки, с высказываниями, наименее отражающими Вашу точку зрения. Поместите эти карточки на крайний левый интервал шкалы.

(Инструкция инт.: продолжайте процедуры отбора поочередно с оставшимися группами карточек, напоминая респонденту, сколько карточек он должен положить на соответствующий интервал шкалы. Когда одна группа карточек закончится, продолжите сортировку с оставшейся группой карточек. Не забудьте напомнить респонденту, что он может в любой момент переместить карточки из одной группы — в другую. Когда респондент закончит сортировку всех карточек, проверьте, чтобы количество карточек в каждом интервале соответствовало схеме сортировки.